Ulil Abshar-Abdalla

WAKTU masih di Jakarta, saya sering melaksanakan salat Jumat di Masjid Sunda Kelapa karena dekat dengan kantor Freedom Institute. Saya senang sekali Jumatan di sana bukan karena itu adalah masjid kelas menengah di kawasan Menteng. Tetapi karena ada “pemandangan sosial” yang menarik sekali di sana.
Seluruh halaman masjid hingga ke jalan-jalan menjadi “pasar tiban” yang menjual […]

[Read more →]

Esei pendek ini adalah kenangan dan sekaligus penghormatan untuk guru saya, Ustaz Ahmad Zikri…
IA sudah cukup sepuh, kulitnya keriput, dan uban mulai meruyak di seluruh kepalanya yang selalu ia tutup dengan sebuah peci lusuh. Tetapi ia bukanlah orang tua yang rapuh. Setiap pagi, ia mengayuh sepeda, menempuh jarak dua kilo, menuju ke sebuah madrasah ibitidaiyah […]

[Read more →]

ISENG-iseng, saya menemukan situs menarik, yaitu Scribd yang memuat buku-buku on-line gratis. Di sana, secara tak sengaja, saya menemukan sebuah buku yang menarik, yaitu Syamsul Ma’arif al-Kubra karangan Syekh Ahmad Ali al-Buni. Waktu saya masih di pesantren dulu, ini semacam “buku suci” dengan aura yang sangat misterius.
Persepsi populer di kalangan pesantren saya dulu, buku […]

[Read more →]

Kisah-kisah petualangan yang digubah oleh Karl May (1842-1912) tampaknya perlu kita baca kembali sekarang, pada saat dunia kita dipenuhi oleh tokoh-tokoh “jahat” semacam Bush, Saddam dan Osamah. Pujangga Jerman yang telah melahirkan tokoh Winnetou itu, menggubah kisah-kisah perjalanan yang mengilhami jutaan remaja dan orang dewasa si seluruh dunia. Ilham yang terbit dari kisah-kisah Karl May […]

[Read more →]

Saya selama ini bergaul dengan bahasa Inggris sebagai “bahasa kuliah”, yakni sebagai bahasa untuk alat artikulasi gagasan-gagasan yang kerapkali bersifat abstrak. Semula, saya mengira, bahasa Inggris “kuliahan” ini sudah paling hebat dan paling tinggi derajatnya; saya semua mengira bahwa bahasa Inggris buku yang “akademis” itu sudah “sundul” atau menyentuh “langit ketujuh”.
Saya juga semula mengira bahwa […]

[Read more →]

Berada di negeri asing dan jauh dari tanah air bukanlah hal yang menyenangkan. Apalagi jika kita sendirian, tak mempunyai seorang isteri atau keluarga, alias masih “jomblo”. Seorang kawan saya yang sedang belajar di Emory University, Atlanta, Georgia, mengeluh luar biasa karena tak ada teman-teman dari Indonesia yang ia kenal di kawasan itu, sementara ia belum […]

[Read more →]

Sebulan yang lalu, isteri saya baru saja mendapatkan izin kerja, working permit. Setelah itu, dia langsung sibuk melayangkan lamaran ke beberapa tempat, antara lain warung kopi Starbuck, warung waralaba yang mempunyai jaringan global itu.
Saat interview beberapa hari yang lalu, isteri saya bertanya kepada pihak manajer warung itu: apakah ada masalah jika dia memakai jilbab? Pihak […]

[Read more →]

Anak saya yang pertama, Ektada Bennabi Mohamad (artinya: Meneladani Nabi Muhammad), biasa kami panggil Ben, seringkali diundang untuk menghadiri pesta ulang tahun teman-teman sekelasnya di sekolah.
Pagi ini, misalnya, dia diundang untuk menghadiri ultah teman sekelas yang tinggal tak terlalu jauh dari apartemen saya, kira-kira 1,5 km dari apartemen saya di kawasan Newton Centre.
Ben sekarang duduk […]

[Read more →]

Hari ini, Kamis 19/6/2008, kota Boston benar-benar banjir warna hijau. Meminjam istilah yang terkenal di Indonesia, Boston menjadi “hijau royo-royo”. Tentu, hijaunya kota Boston tak ada kait-mengaitnya dengan pelaksanaan syariat Islam atau menangnya sebuah partai berasaskan Islam.
Boston menjadi hijau royo-royo karena hari ini, Kamis, 19/6/2008, warga kota itu merayakan kemenangan tim basket kebanggaan mereka, Celtics. […]

[Read more →]

Malam Sabtu kemaren (14/6/08), dua anak saya, Ben dan Billy, berkemah kecil-kecilan di halaman rumput yang luas di depan apartemen saya.
Bersama anak-anak lain satu apartemen, mereka berkemah, tidur semalaman dalam tenda kecil yang dibuat oleh tetangga kami di halaman depan apartemen. Cuaca sangat bagus, tak terlalu panas, tak terlalu dingin, tepat untuk berkemah sederhana seperti […]

[Read more →]